Obesità e Sessualità
L’obesità viene spesso associata ai suoi effetti sul cuore, sul metabolismo o sul diabete. Molto meno si parla, invece, del suo impatto sulla sessualità.
Le ricerche più recenti suggeriscono che il rapporto tra obesità e vita sessuale è molto più complesso di quanto si pensasse in passato.
Non sono soltanto gli aspetti biologici a influenzare il desiderio e la soddisfazione sessuale: entrano infatti in gioco anche fattori psicologici, relazionali e sociali, come l’immagine corporea, l’autostima e lo stigma legato al peso.
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L’obesità non compromette automaticamente la sessualità
Un errore frequente è pensare che una persona con obesità abbia inevitabilmente una vita sessuale insoddisfacente.
In realtà, la sessualità è il risultato dell’interazione tra componenti biologiche, psicologiche e relazionali. Due persone con lo stesso indice di massa corporea possono vivere esperienze sessuali molto diverse, proprio perché differiscono il modo in cui percepiscono il proprio corpo, la qualità della relazione di coppia e il contesto sociale in cui vivono.
Il peso dell’immagine corporea
Uno degli aspetti più importanti da mettere in evidenza riguarda l’immagine corporea.
Molte persone con obesità non soffrono tanto per il peso in sé, quanto per il modo in cui percepiscono il proprio corpo. L’insoddisfazione per il proprio aspetto può ridurre il desiderio, aumentare l’imbarazzo durante l’intimità e compromettere la soddisfazione sessuale.
Una percezione negativa del proprio corpo è associata a una peggiore qualità della vita sessuale e a maggiori difficoltà nella funzione sessuale.
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Lo stigma pesa più dei chili
Un altro elemento fondamentale è lo stigma.
Le persone con obesità sono frequentemente esposte a giudizi, discriminazioni e stereotipi che possono essere interiorizzati fino a influenzare profondamente l’autostima.
La vergogna del proprio corpo può portare ad evitare situazioni intime, sentirsi poco desiderabili o vivere il rapporto sessuale con ansia anziché con piacere.
Da questa prospettiva, il problema non è soltanto il peso corporeo, ma anche il significato psicologico e sociale che il peso assume nella vita della persona.
La relazione di coppia conta
La ricerca sottolinea inoltre che la salute sessuale non dipende esclusivamente dall’individuo.
Anche le caratteristiche del partner e la qualità della relazione possono influenzare il benessere sessuale nelle persone con obesità. Comunicazione, sostegno reciproco, accettazione e clima emotivo della coppia possono attenuare oppure amplificare le difficoltà legate all’immagine corporea.
Una curiosità scientifica
Quando si parla di obesità, si pensa spesso solo ai fattori biologici. In realtà, i ricercatori sottolineano che anche la qualità della relazione di coppia, l’autostima e il rapporto con il proprio corpo influenzano la salute sessuale. Per questo motivo il modello oggi più utilizzato è quello biopsicosociale, che considera la sessualità il risultato dell’interazione tra aspetti biologici, psicologici e relazionali, e non come una semplice conseguenza del peso corporeo.
Perché questi aspetti interessano anche i medici?
Gli autori fanno un’osservazione molto interessante: vergogna, bassa autostima e disagio corporeo possono influenzare anche il rapporto con gli operatori sanitari.
Una persona che si sente giudicata potrebbe essere meno propensa a parlare della propria vita sessuale, aderire con maggiore difficoltà alle indicazioni terapeutiche o rinunciare ai controlli medici. Per questo motivo comprendere i bisogni psicologici dei pazienti è considerato parte integrante dell’assistenza sanitaria.
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Approccio multidisciplinare
L’obesità non è soltanto una condizione metabolica: può influenzare anche il modo in cui una persona vive il proprio corpo, la propria sessualità e le relazioni affettive.
In un approccio multidisciplinare, endocrinologi, ginecologi, psicologi e sessuologi collaborano per affrontare non solo gli aspetti biologici della malattia, ma anche quelli psicologici e relazionali.
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Giuliana Proietti – Psicoterapeuta e Sessuologa Clinica
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